** الشهر القمري :
وهو المدة التي يتم فيها القمر دورة كاملة حول الأرض , ومدلول كلمة الشهر ينقسم إلى ثلاثة أقسام :
* الشهر الشرعي : وهو من رؤية الهلال أو إكمال العدة إلى رؤية الهلال الجديد أو إكمال العدة , وهو المعتبر شرعاً .
* الشهر الفلكي الحقيقي : وهو استكمال دورة القمر حول الأرض من اجتماعه بالشمس ( الاقتران ) إلى اجتماعه بها ثانية .
* الشهر الاصطلاحي الوسطي : وهو ليس ثابت الطول وإنما يبلغ متوسط أيامه ( 29 يوماً و12 ساعة و44 دقيقة و2.87 ثانية ) ولسهولة الحساب اصطلحوا السنة الوسطية وطولها 354 يوماً في البسيطة و355 يوماً في الكبيسة وتسمى سنة قمرية وسطية وهي تنقص عن السنة الشمسية بنحو 11 يوم تقريباً .
وفي الشهر القمر تتم دورة أوجه القمر .
** السنة الشمسية :
وهي المدة التي تتم فيها الأرض دورة كاملة حول الشمس مبتدئة من نقطة معينة في مدارها إلى أن تعود إليها . وتتم الدورة في سنة وتقاس السنة بالفترة بين مرورين متتاليين للشمس بنقطة معينة في بروجها , ويمكن اتخاذ أي نقطة من هذه البروج ولكن اصطلح على اعتبارها من مبدأ برج الحمل حيث يكون الاعتدال الربيعي ويتساوى الليل والنهار في أي موضع على الأرض .
والفترة بين مرورين متتاليين للشمس بالنسبة للاعتدال الربيعي لا تساوي بالضبط سنة شمسية حقيقية لأن موقع الاعتدال الربيعي يتراجع بغير انتظام , إذ يتحرك غرباً ببطء نحو الشمس فتكون السنة أقل من حقيقتها ولهذا أصبح من اللازم أخذ متوسط الفترات الزمنية بين مرورين للشمس بالنسبة للاعتدال الربيعي وتسمى هذه الفترة بالسنة المدراية أو السنة الفصولية وهي المتبعة في التقاويم وطولها ( 365 يوماً وسطياً و5 ساعات و48 دقيقة و46 ثانية ) . وفي السنة الشمسية تتم دورة الفصول الفلكية .
** الأشهر الشمسية :
مرت الأشهر بطورين أولهما أنها كانت تعرف بالأرقام العددية فكانوا يقولون الشهر الأول والثاني ..إلخ والطور الثاني فقد كانت الشهور تعرف بأسما معينة نسبة إلى أشخاص تخليداً وتعظيماً لهم كما سنجد في شهر يوليو وأغسطس , أو نسبة إلى آلهة أو غيرها فقد كانت الشعوب السلافية تسمي شهر تشرين الأول ( الشهر الأصفر ) نسبة لاصفرار أوراق الشجر فيه , وكان الانكلوسكسون يسمون شهر تشرين الثاني ( شهر الريح أو شهر الدم ) , وفي جنوب ألمانيا وقسم من سويسرا يسمون شهر أيلول ( شهر الحصاد ) .
* أصل تسمية الشهور :
1- شهر يناير :
من الأشهر الرومانية أو الإفرنجية ويقابله شهر ( كانون الثاني ) وهو من الأشهر السريانية أو الرومية ، وقد سمى الرومان هذا الشهر باسم الإله ( يانوس ) حارس أبواب السماء وإله الحرب والسلم عند الرومان وكانوا يتصورونه على هيئة إنسان ذي وجهين ينظران في اتجاهين مختلفين وكان معبده يفتح أيام الحرب ويغلق أيم السلم .
2- شهر فبراير :
من الأشهر الرومانية ويقابله شهر ( شباط ) وشهر فبراير مشتق اسمه من فبرورا بمعنى التطهير والتنظيف ذلك لأنه كان عندهم شهر تقديس ففي اليوم الخامس عشر من هذا الشهر عيداً يتطهرون فيه روحياً من الذنوب والخطايا ويكفرون عنها , كماكانوا في أثناء هذا الشهر ينظفون مساكنهم وآثاثهم , وتسمى هذه العادة في البلاد الأوروبية باسم ( تنظيف الربيع ) وما زالت متبعة إلى الآن .
3- شهر مارت أو مارس :
من الأشهر الرومانية ويقابله شهر ( آذار ) وهذا الشهر نسبة للكوكب المريخ وهو إله الحرب وحامي الرومانيين وناصرهم زمن الحروب ، وقد كان هذا الشهر أول شهور السنة إلى أن أدخل التقويم اليولياني وقد ظل في إنكلترا الشهر الأول في السنة القانونية إلى القرن الثامن عشر
4- شهر أبريل أو أفريل :
من الأشهر الرومانية ويقابله شهر ( نيسان ) ويظن أن الكلمة من جذر أبريير ومعناه التفتح والازدهار ، ويقال أنه منسوب إلى المعبودة ( أبريل ) وهي التي تتولى فتح الأزهار وفتح أبواب السماء لتضيئ الشمس بعد خمودها في فصل الشتاء .
5- شهر مايو :
من الأشهر الرومانية ويقابله شهر ( أيار ) وهو منسوب إلى الآلهة ( مايا ) وهي ابنة الإله أطلس حامل الأرض وأم الإلع عطارد خادم الآلهة , وكانت مايا آلهة الخصب والنمو والزيادة , وكان الرومان يقدمون القرابين والضحايا لمايا أول الشهر . وقد تبقى من عبادة مايا في تقاليد الشعوب الأوروبية الشيء الكثير منها أول الشهر ينتخبون أجمل فتاة ليتوجوها ( ملكة أيار ) .
6- شهر يونيو :
من الأشهر الرومانية ويقابله شهر ( حزيران ) قيل أنه اسم الآلهة ( جونو ) وهي زوجة المشتري وكانت علة جانب كبير من الجمال والفتنة , ويمتاز هذا الشهر بجمال الطبيعة إذ فيه تكتسي الأرض بالخصرة والزهور . وقيل أن هذه اللفظة اسم قبيلة رومانية قديمة سمي الشهر بها .
7- شهر يوليو :
من الأشهر الرومانية ويقابله شهر ( تموز ) وقد سمي هذا الشهر باسم القيصر كايوس يوليوس الذي ولد في هذا الشهر , وعندما وضع يوليوس تقويمه المشهور باسمه غيروا اسم الشهر القديم ( Quintilis ) أي الشهر الخامس إلى يوليوس تعظيماً وتخليداً لاسمه .
8- شهر أغسطس :
من الأشهر الرومانية ويقابله شهر ( آب ) وقد سمي هذا الشهر باسم أغسطس قيصر تعظيماً له وكان يعرفقبل هذا بـ( Sextilis ) أي الشهر السادس فمجلس الشيوخ قرر أن يغير اسمه إلى أغسطس لأن القيصر أحرز في هذا الشهر أعظم انتصاراته .
9- الأشهر سبتمبر , أكتوبر , نوفمبر , ديسمبر :
هذه الأشهر الأربعة ظلت محتفظة بأسمائها وقد ذكرنا أن تسمية الشهور مرت في أطوار مختلفة منها تسميتها بأرقام . ومعاني هذه الأسماء ظاهرة فإنها مشتقة من ألفاظ الأرقام :
* سبتمبر ويقابله شهر ( أيلول ) وهو مشتق من ( Septem ) ومعناه سبعة .
* أكتوبر ويقابله شهر ( تشرين أول ) وهو مشتق من ( Octo ) ومعناه ثمانية .
* نوفمبر ويقابله شهر ( تشرين ثاني ) وهو مشتق من ( Novem ) ومعناه تسعة .
* ديسمبر ويقابله شهر ( كانون أول ) وهو مشتق من ( Decem ) ومعناه عشرة .
ويجب الملاحظة أن هذه الأشهر سميت وفق ترتيبها في التقويم الروماني القديم المنسوب إلى روميولس وهي لا تتفق مع ترتيبها الحالي , لأن الشهر الأول كان ( مارس – آذار ) وأنت إذا بدأت بآذار على أنه الشهر الأول تبين لك وجه تسمية هذه الأشهر . وقد حاولوا أن يغيروا أسماء هذه الأشهر بتسميتها بأسماء أمبراطرة فقد حاولوا أن يسموا شهر نوفمبر بـ( طيباريوس ) وشهر أكتوبر بـ( جرمانوس أو انطونينوس ) ولكن المحاولة فشلت لأسباب سياسية أو ح***ة .